دعت وزيرة الخارجية الألمانية أنالينا بيربوك الخميس إلى توفير حماية أكبر للمدنيين في رفح فيما يكثف الجيش الإسرائيلي عملياته حول المدينة الواقعة بأقصى جنوب قطاع غزة.
وقالت بيربوك في بيان إنها "تشعر بقلق عميق حيال التحركات الحالية للجيش الإسرائيلي في رفح"، مشيرة إلى أن مئات آلاف اللاجئين في المدينة "لم يعد لديهم أي أماكن آمنة يفرّون إليها".
وأضافت: "يجب أن تكون لحماية السكان المدنيين الأولوية القصوى، وهو ما لا نراه الوقت الحالي".
وكانت القوات الإسرائيلية قد سيطرت مطلع أيار (مايو) على معبر رفح مع مصر، وهو نقطة عبور أساسية للمساعدات الإنسانية إلى القطاع المحاصر.
وقالت وكالة غوث وتشغيل اللاجئين الفلسطينيين (أونروا) إن "600 ألف شخص فروا من رفح منذ تكثيف العمليات العسكرية" الإسرائيلية.
من جهته، نفى رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو الأربعاء حدوث "كارثة إنسانية" في رفح.