توفيت كوكو التي ولدت في حديقة حيوانات سان فرانسيسكو عام 1971 عن عمر 46 عاماً، بحسب موقع "
الديلي ميل" البريطاني.
وقيل إنها كانت قادرة على التواصل مع البشر باستخدام 1000 كلمة من لغة الإشارة وقادرة على فهم 2000 كلمة إنكليزية.
أعلنت مؤسسة الغوريلا، التي أسستها فرانسين باترسون عالمة نفس الحيوانات، وفاة كوكو يوم الثلثاء في كاليفورنيا.
وصرحت المؤسسة في بيان: "ستستمر المؤسسة في إحياء ذكرى كوكو وتعزيز مهمتنا مع المشاريع الجارية من بينها جهود الحفاظ على البيئة في أفريقيا، والمحمية الكبيرة للقرود في ماوي، وتطبيق لغة الإشارة لفائدة الغوريلات والأطفال".
وكان تضمنت قائمة أصدقاء كوكو العديد من المشاهير أبرزهم الممثل الكوميدي الشهير روبين وليمز.
كانت كوكو صغيرة جداً عندما فصلت عن والدتها حتى تعالج من مرض خطير.
وأقنعت باترسون حديقة الحيوان بالسماح لها بإجراء البحوث لتحقق في قدرة القرود على التواصل من خلال لغة الإشارة. وتعلّمها كوكو بسرعة، وسرعان ما استطاعت الجمع بين الإشارات لطلب حاجاتها أو للمزح مع باترسون.
أمضت باترسون وكوكو وقتاً طويلاً معاً، وقالت إنّ "الجميع يعتقد أن كينغ كونغ غبي وعدواني، لكن كوكو كانت صغيرة وخلاقة. كانت تماماً مثل الأطفال".
عندما بلغت السابعة من عمرها، تصدرت غلاف مجلة "ناشيونال جيوغرافيك"، ملتقطةً الصور بنفسها من خلال توجيه الكاميرا إلى مرآة، بعد أن نشرت باترسون بحثاً أنّ ليس لديها أكثر من 300 إشارة في قاموسها، ولكنها استخدمها للتعبير عن مشاعر عميقة ومعقدة.