النهار

وكان العين أقصى الهلال في نصف نهائي النسخة الماضية (4-2 ذهاباً و1-2 إياباً) في طريقه للفوز باللقب الثاني في تاريخه على حساب يوكوهوما مارينوس الياباني.

ولم تكن بداية الفريق الإماراتي في النسخة الجديدة من المسابقة القارية ناجحة، حيث استهل حملة الدفاع عن اللقب بتعادله مع ضيفه السد القطري 1-1 ثم خسارته أمام مواطن الأخير الغرافة 2-4 في الدوحة، ليحتل المركز العاشر برصيد نقطة في مجموعة الغرب الموحدة بحسب النظام الجديد.

ويأمل العين في إلحاق الهزيمة بالهلال في استاد هزاع بن زايد على غرار النسخة الماضية والتي أوقف خلالها سلسلة انتصارات بطل الدوري السعودي في كافة المسابقات والتي كانت الأطول في تاريخ كرة القدم، حيث حقق "الزعيم" 34 فوزاً توالياً.

ومنذ سقوطه أمام العين في 17 نيسان (أبريل) لم يخسر الهلال في 22 مباراة على التوالي في كافة المسابقات.

قال البرازيلي إريك غورغينس مدافع العين: "نعرف أن الهلال يتطلع لتعويض خسارة الموسم الماضي، لكن نحن نركز فقط على تقديم مباراة رائعة وتحقيق نتيجة إيجابية".

وأنتعشت آمال العين مع عودة هدافه التوغولي لابا كودجو للمشاركة من جديد بعدما غاب أمام الغرافة بسبب الإصابة.

غياب الحارس بونو وعودة نيمار

وتصدر الهلال الترتيب برصيد 6 نقاط من مباراتين، بعدما فاز على الريان القطري 3-1 خارج الديار وعلى الشرطة العراقي بخماسية نظيفة.

ويفتقد الهلال لحارسه المغربي ياسين بونو بسبب الإصابة، في حين يعود محمد العويس للدفاع عن عرينه بعد تعافيه بدوره من إصابة.

وقد تشهد المواجهة الخليجية عودة نيمار للعب من جديد بعد غياب لمدة عام لإصابته بقطع في الرباط الصليبي خلال مشاركته مع منتخب بلاده أمام الأوروغواي في 17 تشرين الأول (أكتوبر) 2023 في تصفيات أميركا الجنوبية المؤهلة إلى مونديال 2026.

ونشر الهلال عبر منصة "إكس" صوراً للنجم البرازيلي وهو يغادر مع بعثته إلى العين، قائلاً: "شارك البرازيلي نيمار جونيور في تدريبات الفريق الجماعية، وذلك بعدما أنهى برنامجه التأهليي".

من ناحيته، علّق النجم البرازيلي البالغ 32 عاماً على عودته المرتقبة في مقطع فيديو نشره ناديه، قائلا "أعلم أنكم تنتظرون عودتي، وأنا كذلك، وفي 21 تشرين الأول (أكتوبر) عدت"، مؤكدا انه "مستعد" للعب بشكل تنافسي مرة أخرى.

وفي مقطع آخر نشره السبت مهاجم برشلونة الإسباني وباريس سان جيرمان الفرنسي السابق بدا فيه وهو يذرف الدموع: "أعاني كل يوم أبتعد فيه، هذا أكثر ما يؤلمني"، وحذّر قائلاً: "لقد عدت في كل مرة تعرضت فيها للإصابة، ولا أعود متخاذلاً".

في المقابل، أكد البرتغالي جورجي جيسوس مدرب الهلال أن البرازيلي سيتواجد ضمن قائمة الفريق بعد حصوله على الضوء الأخضر من الجهاز الطبي خلال الفترة الماضية لكن مشاركته في المباراة لم تتحدد بعد.

ويتفوق الهلال في المواجهات المباشرة على العين، حيث فاز في 9 مباريات مقابل 7 هزائم وتعادلين. سجل 26 هدفاً في شباك الفريق الإماراتي واستقبل 20.

الأهلي لمواصلة العلامة الكاملة

ويستعد الأهلي السعودي الثاني لملاقاة الريان القطري في استاد أحمد بن علي في العاصمة القطرية الدوحة.

ويسعى الأهلي الذي تحضر بأفضل طريقة ممكنة لاستحقاقه القاري بفوزه المحلي على الخليج بثلاثية، لمواصلة انتصاراته وحصد العلامة الكاملة بعد فوزه على كل من بيرسبوليس الإيراني 1-0 والوصل الإماراتي 2-0، فيما يهدف الريان لإيقاف نزيف النقاط والبحث عن طريق الفوز بعد الهزيمتين أمام الهلال 1-3 والنصر 1-2.

قال الألماني ماتياس يايسله مدرب الأهلي: "علينا أن نفتح صفحة البطولة الآسيوية مجدداً".

وتابع: "كل مباراة تُلعب على عدة تفاصيل والفريق تخلص من الكثير الأمور التي لا تنصفه بناء على الاداء الذي يقدمه".

وأضاف: "نحن فريق واحد ونعمل سويا، ونواجه التحديات كذلك ولذا علينا أن نواصل هذا التكاتف لمصلحة الفريق".

ويستمر ابتعاد السنغالي إدوارد ميندي حارس الأهلي عن الملاعب إثر الإصابة التي لحقت به خلال الفترة الماضية.

وفي غياب ميندي، بات عبدالرحمن الصانبي (23 عاماً) الحارس الأساسي خلال المباريات الأربع الماضية بواقع 3 مباريات في الدوري ومباراة بدوري أبطال آسيا للنخبة.

ويلتقي الفريقان للمرة الأولى، حيث يعتبر الأهلي الفريق الوحيد الذي لم تهتز شباكه في المسابقة.

ويستضيف السد القطري الثالث نظيره بيرسبوليس الإيراني على ملعب جاسم بن حمد.

واصل السد بطل آسيا مرتين (1989 و2011) بدايته الجيدة في النسخة الجديدة بتعادله مع العين 1-1 وفوزه على الاستقلال الإيراني 2-0.

ويلعب الشرطة العراقي الحادي عشر برصيد نقطة مع باختاكور الاوزبكستاني الثامن مع نقطة أيضاً.

وتشهد المسابقة مشاركة 24 فريقاً وزعت على مجموعتين في منطقتي الشرق والغرب، بحيث تقام 12 مباراة في كل من الجولات الثماني، وهو نظام جديد ينفّذ للمرة الأولى في بطولات الأندية التي ينظمها الاتحاد الآسيوي.

يواجه كل فريق ثمانية منافسين مختلفين داخل منطقته، بواقع أربع مباريات على أرضه وأربع خارجها، حتى 19 شباط (فبراير) 2025.

يتأهل أول ثمانية فرق من كل مجموعة إلى دور الـ16 المقرر في آذار (مارس)، قبل تحوّل المنافسة بدءاً من ربع النهائي إلى السعودية، المرشحة الوحيدة لاستضافة مونديال 2034، من 25 نيسان (أبريل) لغاية 4 أيار (مايو) 2025.

وسيحصل الفائز على جائزة تبلغ 12 مليون دولار أميركي على الأقل.