النهار

وانتصر كلاي على البطل الذي لم يهزم آنذاك فورمان في 30 تشرين الأول (أكتوبر) عام 1974 في مباراة أصبحت أسطورة.

وقبيل الاحتفالات التي تنظمها رئاسة جمهورية الكونغو الديمقراطية وسفارة الولايات المتحدة، تذكر نحو 20 ملاكماً من مختلف أنحاء أفريقيا تلك المباراة في ملعب رياضي في كينشاسا خلال بطولة للهواة هذا الشهر.

وقال مدرب المنتخب الوطني للملاكمة في الكونغو تشيلومبو موكادي: "إن معركة القرن... ذكرى عظيمة بالنسبة لنا. إنها سبب للاحتفال الكبير بالنسبة لشعب الكونغو الديمقراطية لأنها أقيمت هنا. هذا يعني الكثير للشباب، ونحن نشجعهم على ذلك حتى لا يتم محو التاريخ".

وكان ملاكموه من بين أولئك الذين انحنوا وتمايلوا في ضوء خافت في الملعب المفتوح، استعدادا لبطولة أفريقيا 21 للملاكمة للهواة.

وقالت زاديا موديستين، ملاكمة من كينشاسا خضعت لتدريبات مكثفة تحت قيادة موكادي: "كان محمد علي أفضل فنياً وقدم عرضاً رائعاً. يمكننا أن نتعلم الكثير من خلال متابعة حركاته".

واجتذبت المعركة، التي نُقلت عبر شاشات التلفزيون، بعضا من أبرز الشخصيات في العالم إلى بلد لم يكن معروفاً لدى معظم الغربيين في ذلك الوقت إلا بنوبات عدم الاستقرار الدورية التي كان يشهدها.