أعلن الاتحاد الأوروبي، اليوم الاثنين، أن أربع دول ستوفد عناصر إطفاء إلى اليونان بعدما طلبت المساعدة لمكافحة حريق غابات ضخم يستعر قرب أثينا.
وقال الناطق باسم المفوضية الأوروبية بالاز أوجفاري في بيان إنَّه تم "تفعيل آلية الاتحاد الأوروبي للحماية المدنية بطلب من السلطات اليونانية"، مضيفاً أن إيطاليا وفرنسا والجمهورية التشيكية ورومانيا سترسل وحدات للمساعدة.
وفي وقت سابق من اليوم، أعلنت السلطات اليونانية أن حريق غابات سريع الانتشار أججته رياح قوية اقترب من أثينا وأتى على أشجار ومنازل وسيارات مما أدى إلى إخلاء مستشفيات و11 بلدة وقرية على الأقل.
واندلعت مئات الحرائق في أنحاء اليونان منذ أيار (مايو). ورغم أن نشوبها خلال الصيف شائع في اليونان، إلا أن علماء يقولون إنَّ الطقس شديد الحرارة والجفاف نتيجة تغير المناخ جعل تلك الحرائق أكثر تكراراً وشدة.
وشاركت فرق إطفاء مؤلفة من أكثر من 560 فرداً مدعومين بمتطوعين و17 طائرة إطفاء و15 طائرة هليكوبتر في مكافحة أحدث حرائق الغابات التي اندلعت في منتصف النهار بتوقيت غرينتش أمس الأحد بالقرب من فارنافاس على بعد 35 كيلومتراً شمالي العاصمة.
مع حلول صباح اليوم، انتشرت النيران جنوباً على عدة جبهات من بينها قرية جراماتيكو وبلدة ماراثون القديمة وبلدية نيا ماكري الساحلية وماونت بينتيلي شمالي أثينا مباشرة.
وأخلت السلطات ثلاثة مستشفيات على الأقل في بينتيلي. وتعمل شدة الرياح على تغيير اتجاه النيران باستمرار.
وقال مسؤول حكومي إنَّ رئيس الوزراء كرياكوس ميتسوتاكيس أسرع بالعودة إلى أثينا من عطلة في مطلع الأسبوع في جزيرة كريت ليشرف على التصدي للحرائق.
والسلطات في حالة تأهب قصوى حتى يوم الخميس لمواجهة الحرائق، في ما حذر خبراء الأرصاد الجوية من "أسبوع صعب للغاية".
وقال فاسيليس كيكيلياس وزير أزمة المناخ والحماية المدنية يوم السبت: "نصف اليونان سيقع في المنطقة الحمراء"، مشيراً إلى درجات حرارة ستبلغ حوالي 40 درجة مئوية مصحوبة برياح قوية.