وصل عدد قياسي من المهاجرين إلى المملكة المتحدة عبر قناة المانش في النصف الأول من عام 2024، وفق ما أظهرت بيانات لوزارة الداخلية الخميس.
وعالج مسؤولون طلبات 13489 شخصا وصلوا خلال الأشهر الستة الأولى من 2024، في زيادة بنسبة 18 في المئة عن العام السابق وأعلى عدد على الإطلاق خلال النصف الأول من أي عام، وفق الإحصاءات.
ويقابل هذا العدد 11433 مهاجرا قاموا بالرحلة المحفوفة بالمخاطر عبر المانش وهو من أكثر ممرات الشحن البحري اكتظاظا في العالم، بين كانون الثاني (يناير) وحزيران (يونيو) عام 2023.
وتبرز هذه الأرقام التحدي الذي تواجهه حكومة حزب العمال الجديدة في المملكة المتحدة فيما تحاول خفض عدد الوافدين.
يأتي ذلك غداة اضطرابات استمرت أكثر من أسبوع، صُنفت على أنها أعمال شغب مناهضة للهجرة شهدتها مناطق في أنحاء انكلترا وإيرلندا الشمالية والتي هتف المشاركون فيها "أوقفوا القوارب".
والعبارة مستوحاة من تعهّد رئيس الوزراء المحافظ السابق ريشي سوناك خفض عدد المهاجرين وهو أمر لم يتحقق، علما بأنه خسر في انتخابات الشهر الماضي العامة أمام العمّالي كير ستارمر.
وشكّل الأفغان 18% من الوافدين، يليهم الإيرانيون (13%) والفيتناميون (10%) والأتراك (10%) والسوريون (9%).