اتضح يوم الثلاثاء أن عدد أماكن السجن الاحتياطية في سجون الذكور في بريطانيا قد انخفض إلى 100 مكان فقط، وفقاً لصحيفة "التلغراف".
وهذا هو أقرب ما وصلت إليه مصلحة السجون من نفاد الأماكن في سجون الذكور، على الرغم من أن المسؤولين في وزارة العدل كانوا يأملون يوم الثلاثاء أنهم لن يضطروا إلى اتخاذ المزيد من إجراءات الطوارئ. وقد قامت الوزارة بالفعل بتفعيل عملية يتم بموجبها إبقاء المتهمين في زنازين الشرطة حتى تتوفر أماكن في السجون.
وقد تفاقمت المشاكل بسبب الزيادة الكبيرة في عدد المعتقلين خلال عطلة نهاية الأسبوع، بما في ذلك 330 شخصا في كرنفال "نوتينغ هيل" في غرب لندن.
وأشارت المصادر إلى أن مسؤولي وزارة العدل واثقون من أنهم سيتدبرون الأمر دون الحاجة إلى تفعيل المزيد من إجراءات الطوارئ والمعروفة باسم عملية "برينكر". وهي خطة طوارئ لم تُستخدم من قبل، وبموجبها سيُطلب من قوات الشرطة احتجاز المشتبه بهم في زنزاناتهم لفترة أطول قبل أن يتم إرسالهم إلى المحكمة.
نظام "يدخل واحد ويخرج آخر"
نظام "يدخل واحد ويخرج آخر" حيث تقول مصلحة السجون إن لديها عددا محددا من الأماكن كل يوم. وسيتعين نقل المشتبه بهم في جميع أنحاء البلاد في شاحنات آمنة للعثور على زنزانة فارغة، مع قيام المسؤولين بمراقبة البيانات الوطنية حول الطاقة الاستيعابية لضمان استخدام كل مكان شاغر.
تخشى الشرطة من أنه إذا تم تطبيق عملية "برينكر" فقد يحد ذلك من قدرتها على اعتقال المشتبه بهم مع نفاد زنازين الشرطة المكتظة بالأشخاص الذين يجب أن يكونوا في السجن.
عادةً ما تكون بداية الأسبوع هي وقت الذروة لامتلاء أماكن السجون. ومن المفهوم أن العدد الذي يتم إطلاق سراحه من السجن لم يلحق بعد بعدد الأشخاص الذين تم اعتقالهم خلال عطلة نهاية الأسبوع.
وهم محتجزون حاليا في الحجز لارتكابهم جرائم تشمل الاعتداء وحيازة أسلحة أو سكاكين أو مخدرات والسرقة والاتجار بالمخدرات والجرائم الجنسية.
ويعتقد المسؤولون أنه سيتم الإفراج عن بعض المقبوض عليهم بكفالة بدلاً من حبسهم احتياطيا، مما سيوفر أماكن شاغرة.