يبدو أن الرئيس الأميركي جو بايدن وجد "مخرجًا" لإنهاء حملته الانتخابية لعام 2024 دون أن يظهر أنه رضخ للضغوط، وفقًا لتكهنات واسعة الانتشار، وبحسب ما ذكرت مجلة "نيوزويك" الأميركية.
في مقابلة مع قناة "BET" بُثت يوم الأربعاء، قال بايدن إنه سيفكر في إنهاء حملته لإعادة انتخابه إذا قال الطبيب إنه يعاني من "حالة طبية ما" قد تعتبر "مشكلة". وفي اليوم نفسه، ألغى ظهورًا كان مقررًا له في لاس فيغاس بعد إصابته بكوفيد-19.
كان بول ويليامز، المدير التنفيذي في مركز المشاريع العامة، واحدًا من عدة أشخاص أشاروا إلى أن توقيت تشخيص بايدن بفيروس كورونا المستجد بعد المقابلة قد مهد الطريق أمامه لإنهاء حملته الانتخابية لعام 2024.
ونشر المذيع اليميني مارك ليفين: "أعلن بايدن أنه مصاب بكوفيد، بعد أن قال إنه إذا كان يعاني من حالة طبية فقد ينسحب من السباق الرئاسي. حسنًا، انظروا هنا... فجأة، أصبح هناك طريق للخروج من السباق الرئاسي في حال اتخاذه".
وأضاف سانك أويغور مؤسس البرنامج الإخباري التقدمي "ذو يونغ توركس" (The Young Turks): "يقول الرئيس بايدن الآن أنه إذا تم تشخيص حالة طبية فإنه سيتنحى. وهذا فرق كبير عما كان يقوله من قبل... لقد انتهى كل شيء تقريباً الآن. لقد بدأت المرحلة الانتقالية".
وكتب تي بيكيت آدامز، كاتب العمود ومدير البرامج في المركز الوطني للصحافة: "ها هو ذا"، مع مشاركته عنوانًا في صحيفة "نيويورك بوست" حول تصريح بايدن عن "الحالة الصحية". وأضاف: "هذا يمنحه خروجًا محترمًا وفرصة لتشكيل إرثه في شيء لا يرثى له تمامًا".
وقالت المتحدثة باسم البيت الأبيض كارين جان بيير إن الرئيس يعاني من أعراض "خفيفة" وسيواصل مهامه أثناء عزله الذاتي في ولاية ديلاوير.
وتم حض بايدن على إنهاء حملة إعادة انتخابه في أعقاب أدائه الضعيف في مناظرة "سي إن إن" ضد دونالد ترامب في 27 حزيران (يونيو). ولطالما رفض اقتراحات انسحابه من السباق، ويصر على أنه لا يزال أفضل شخص يهزم ترامب في الانتخابات.
وجاءت تكهنات خروج بايدن من السباق الرئاسي في الوقت الذي أفادت فيه تقارير بأن شخصيات ديموقراطية بارزة حثت بايدن على إنهاء حملته الانتخابية لعام 2024.
وحض زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشاك شومر وزعيم الأقلية في مجلس النواب حكيم جيفريز الرئيس على إعادة النظر في مسعاه لإعادة انتخابه خلال اجتماعات خاصة معه، حسبما أفادت صحيفة "نيويورك تايمز" وشبكة "آي بي سي نيوز".
وردًا على هذه التقارير، قال المتحدث باسم البيت الأبيض أندرو بيتس: "لقد أخبر الرئيس كلا الزعيمين أنه مرشح الحزب، وأنه يخطط للفوز".
وأعربت رئيسة مجلس النواب السابقة نانسي بيلوسي عن قلقها بشأن منافسة بايدن ضد ترامب في مكالمة هاتفية حديثة مع الرئيس، حسبما ذكرت شبكة "سي إن إن".
وفي يوم الأربعاء، أصبح النائب عن ولاية كاليفورنيا آدم شيف العضو الديموقراطي العشرين في الكونغرس الذي دعا بايدن علنًا إلى إنهاء حملته الرئاسية.