استقبل الرئيس الأميركي جو بايدن ونائبته كامالا هاريس في قاعدة أندروز الجوية قرب واشنطن مساء الخميس السجناء الذين أفرجت عنهم روسيا بموجب صفقة تبادل تاريخية مع الغرب، ومن بينهم الصحافي إيفان غيرشكوفيتش وعنصر المارينز السابق بول ويلان، بحسب ما أفاد مراسل وكالة " فرانس برس ".
وعاد السجناء المفرج عنهم إلى الولايات المتحدة على متن طائرة هبطت قرابة الساعة 23,40 (الجمعة 03,40 ت غ) في القاعدة العسكرية حيث كان في استقبالهم على أرض المطار الرئيس بايدن ونائبته هاريس المرشّحة لخلافته في الانتخابات المقرّرة في تشرين الثاني (نوفمبر) المقبل.
وقال بايدن للصحافيين في قاعدة أندروز المشتركة "إنه شعور رائع طال انتظاره".
وأضاف بايدن في تعليقه على الصفقة التي شملت أيضاً ألمانيا وبولندا وسلوفينيا والنروج إضافة إلى بيلاروسيا في الجهة المقابلة أن "التحالفات تحدث فرقاً. تحرّكوا وخاطروا من أجلنا".
بدورها، أشادت هاريس، بما وصفته بـ"اليوم الاستثنائي".
واستُقبل مراسل "وول ستريت جورنال" غيرشكوفيتش وعنصر المارينز السابق بول ويلان والصحافية ألسو كورماشيفا بترحيب حار من عائلاتهم وأصدقائهم لدى نزولهم من الطائرة قبل أن يعانق كل منهم بايدن وهاريس.
وتضمّنت الصفقة، التي تم التفاوض عليها سرّاً لأكثر من عام، 24 سجيناً، وهو ما يشمل نقل 16 سجيناً من روسيا إلى الغرب وإعادة ثمانية سجناء محتجزين في الغرب إلى روسيا.
وستتسلّم الولايات المتحدة سجيناً رابعاً من بين الذين أفرج عنهم، هو فلاديمير كارا-مورزا، الروسي المعارض للكرملين الذي يحمل إقامة في الولايات المتحدة، لكنّه سيعود بشكل منفصل إلى الولايات المتحدة.
ومن المتوقع أن يتوجّه السجناء المفرج عنهم وأقاربهم إلى سان أنطونيو في تكساس للخضوع لفحوص طبية وتلقي أي رعاية يحتاجونها في "مركز بروكس الطبي العسكري"، بحسب وسائل إعلام أميركية.
تبادل تاريخي
ولعل السجين الأبرز هو غيرشكوفيتش (32 عاماً) الذي اعتقل في روسيا في آذار (مارس) 2023 بينما كان في رحلة مرتبطة بعمله الصحافي وحكم عليه في تموز (يوليو) بالسجن 16 عاماً بتهم تجسّس رفضتها الولايات المتحدة.
ابتسم غيرشكوفيتش لدى نزوله إلى المدرج قبل أن يعانق بايدن وهاريس ويتحدّث معهما لنحو دقيقة.
وردّاً على سؤال الصحافيين عن شعوره لدى العودة، قال غيرشكوفيتش "جيّد".
وأشارت عائلة غيرشكوفيتش في بيان قبل وصوله إلى أنّها انتظرت "إطلاق سراح إيفان 491 يوماً".
وأضافت "لا يسعنا الانتظار لمعانقته بقوة ورؤية ابتسامته اللطيفة والشجاعة عن قرب".
بدوره، استقبل الرئيس الروسي فلاديمير بوتين أيضاً سجناء بلاده المفرج عنهم استقبال الأبطال. وكان بينهم فاديم كراسيكوف، ضابط الاستخبارات الروسية الذي سُجن في ألمانيا بتهمة قتل قيادي شيشاني متمرّد.
وقال بوتين "أُهنّئكم على العودة إلى بلدكم الأم".
"أنقذت أرواحاً"
تمّت عملية التبادل التاريخية بعد شهور من المفاوضات السريّة للغاية التي شملت إطلاق سراح روس محتجزين بتهم القتل والتجسّس وجرائم أخرى.
وأفاد المستشار الألماني أولاف شولتس بأن عملية التبادل كانت "صعبة" لكنّها "أنقذت أرواحاً".
واتّفقت برلين على تسلّم 12 معتقلاً بالمجموع، بينهم خمسة يحملون الجنسية الألمانية.
ومن بين هؤلاء ريكو كريغر، وهو ألماني حُكم عليه بالإعدام في بيلاروسيا بتهم التجسّس.
وسرت تكهّنات بشأن الصفقة على مدى أيام بعدما اختفى عدد من المعتقلين من السجون، لكن لم يصدر أي تأكيد على أنه تم تبادلهم في مطار أنقرة.
وقال مستشار الأمن القومي الأميركي جيك سوليفان "حبسنا أنفاسنا وصلّينا".
وهذه أول عملية تبادل للسجناء بين روسيا والغرب منذ مبادلة نجمة كرة السلة الأميركية بريتني غراينر بتاجر السلاح الروسي المدان فيكتور بوت في كانون الأول (ديسمبر) 2022.
وتعد أيضا أكبر عملية تبادل منذ العام 2010 عندما تمّت مبادلة 14 جاسوساً مفترضاً بين روسيا والغرب. وكان بين هؤلاء العميل المزدوج سيرغي سكريبال الذي أرسلته موسكو إلى بريطانيا والعميلة الروسية السريّة آنا تشابمان التي أرسلتها واشنطن إلى روسيا.
وقبل ذلك، لم تجر عمليات تبادل كبيرة تشمل أكثر من عشرة أشخاص سوى خلال فترة الحرب الباردة عندما تبادل الاتحاد السوفياتي والقوى الغربية سجناء في عامي 1985 و1986.
اتّصال...
في السياق، اتّصلت هاريس الخميس بيوليا نافالنايا، أرملة أليكسي نافالني، لمناقشة عملية تبادل السجناء بين روسيا والغرب، وفق ما أفادت متحدّثة باسم المعارضة الروسية البارزة.
وقالت المتحدّثة كيرا يارميش عبر منصّة "إكس" إنّ هاريس اتّصلت بنافالنايا "لمناقشة التبادل والتعبير عن دعمها، مشيرة إلى مساهمة أليكسي ويوليا في النضال من أجل روسيا ديموقراطية".
وشملت عملية التبادل 3 أعضاء سابقين في فريق نافالني، بالإضافة إلى حليفة له هي إليا ياشين.
وقال مساعدو نافالنايا في وقت سابق إنّ صفقة التبادل كان من المقرّر أن تتضمّن زوجها نافالني، الخصم الرئيسي للرئيس الروسي فلاديمير بوتين، قبل وفاته المفاجئة في سجن روسي ناء في شباط (فبراير).
وحمّلت نافالنايا والدول الغربية الكرملين مسؤولية وفاته.
وقالت يارميش إنّ نافالنايا شكرت هاريس "على المساعدة الأميركية في تنظيم عملية التبادل".
وأضافت أنّها "دعت المجتمع الدولي أيضاً إلى تسهيل إطلاق سراح السجناء السياسيين الروس الآخرين".
ترحيب أوروبي
من جانبه، رحّب الاتحاد الأوروبي بإفراج روسيا عن سجناء تعرّضوا "للاضطهاد" و"الظلم"، داعياً إلى إطلاق سراح جميع السجناء السياسيين.
وقال وزير خارجية الاتحاد الأوروبي جوزيب بوريل إنّ "الاتحاد الأوروبي يشعر بالارتياح للإفراج عن عدد من السجناء السياسيين ونقلهم إلى الحرية خارج روسيا وبيلاروسيا، وبينهم مواطنون من الاتحاد الأوروبي، وقد تمّ تيسير هذا الأمر بمساعدة من تركيا".
تويتر
فيسبوك
يوتيوب
انستغرام
مسنجر
واتساب
بريد إلكتروني
الطباعة
