فرضت أستراليا اليوم الخميس عقوبات مالية وحظر سفر على 7 مستوطنين إسرائيليين وحركة شبابية قالت إنّهم متورطون في أعمال عنف ضد فلسطينيين في الضفة الغربية.
ولفتت وزيرة الخارجية بيني وانغ في بيان إلى أن الحركة كانت مسؤولة عن التحريض على العنف وارتكابه ضد الفلسطينيين، في حين تورّط المستوطنون في حوادث ضرب واعتداء جنسي وتعذيب وفي بعض الحالات قتل.
وأضافت "إنّنا ندعو إسرائيل إلى محاسبة مرتكبي عنف المستوطنين ووقف نشاطها الاستيطاني المستمر الذي لا يؤدّي إلا إلى تأجيج التوتّرات وتقويض الاستقرار وآفاق حل الدولتين".
تأتي خطوة الحكومة الأسترالية بعد أن فرضت بريطانيا والولايات المتحدة وكندا واليابان عقوبات على بعض المستوطنين الإسرائيليين ردّاً على العنف في الضفة الغربية.
ولم ترد سفارة إسرائيل في أستراليا على الفور على طلب للتعليق.
وتزايدت أعمال العنف التي يرتكبها مستوطنون إسرائيليون في الضفة الغربية وسط استمرار الحرب الدائرة في غزة والتي أشعل فتيلها هجوم شنّته حركة المقاومة الإسلامية الفلسطينية (حماس) على إسرائيل في السابع من تشرين الأول (أكتوبر).
وتعتبر أستراليا المستوطنات الإسرائيلية المقامة على الأراضي الفلسطينية المحتلّة غير قانونية وعقبة أمام السلام.