حض الرئيس الأميركي جو بايدن قادة دول الأميركيتين على إثبات مكاسب الديموقراطية خلال افتتاحه قمة جمعت غالبيتهم في لوس أنجلوس التي تستضيف المناسبة.
وقال بايدن "عندما تتعرض الديموقراطية للهجوم في جميع أنحاء العالم، لنتحد مرة أخرى ونجدد قناعتنا بأن الديموقراطية ليست السمة المميزة فقط"، متابعاً بل هي "المكوّن الأساسي لمستقبل الأميركيتين".
وأضاف بايدن "في هذه القمة، لدينا فرصة سانحة للتعاون حول بعض الأفكار الجريئة والإجراءات الطموحة وإظهار قوة الديموقراطية الهائلة أمام شعوبنا".
ورحّب بايدن برؤساء الأميركيتين في مركز المؤتمرات بوسط لوس أنجلوس حيث تم تقديم عرض راقص من إنتاج المنتج والموسيقي الأميركي الكوبي إميليو إستيفان، قبل أن تبدأ اجتماعات تستمر يومين وتركز على الهجرة والتغيّر المناخي وانعدام الأمن الغذائي.
واعترف بايدن بالتباينات في المنطقة التي أدت إلى امتناع الرئيس المكسيكي عن الحضور بسبب رفض الولايات المتحدة دعوة قادة كوبا ونيكاراغوا وفنزويلا باعتبار أنهم غير ديموقراطيين.
وقال بايدن "منطقتنا كبيرة ومتنوعة. لا نتفق دائماً على كل شيء"، مضيفا أن الدول الديموقراطية بامكانها تجاوز الخلافات "بالاحترام المتبادل والحوار".