دافع الرئيس التركي رجب طيب إردوغان عن نظيره الروسي فلاديمير بوتين من اتهامات منافسه الأبرز بالتدخل في انتخابات تركيا الحاسمة المقررة في نهاية الأسبوع.
واتهم مرشح المعارضة الأبرز كمال كليتشدار أوغلو الخميس فاعلين روسيين لم يكشف عن هويتهم بنشر محتوى بتقنية "التزييف العميق" ومعلومات مضللة أخرى تهدف إلى التأثير على نتيجة انتخابات الأحد.
نفت الرئاسة الروسية "بشدة" هذا الاتهام ووقف إردوغان في صف بوتين خلال ظهور متلفز في حملته الانتخابية الجمعة.
وقال إردوغان، "السيد كمال يهاجم روسيا، السيد بوتين. إذا هاجمت بوتين، فلن أكون على ما يرام مع ذلك".
وأضاف الرئيس التركي، "علاقاتنا مع روسيا لا تقل أهمية عن العلاقات مع الولايات المتحدة".
وحافظ إردوغان على علاقات عمل جيدة مع بوتين منذ بدء الغزو الروسي لأوكرانيا.
واستفادت تركيا من تخفيضات على واردات الطاقة الروسية ورفضت الانخراط في العقوبات الغربية على موسكو.
تظهر استطلاعات الرأي أن إردوغان يخوض معركة صعبة ضد منافسه العلماني المعارض.