أعلنت أوستراليا، الأحد، عزمها على إرسال عناصر إضافيين الى جزر سليمان للمساعدة في توفير الأمن خلال ألعاب المحيط الهادئ في تشرين الثاني وانتخابات العام المقبل.
ونشرت كانبيرا عناصر أمن للمرة الأولى في هونيارا في تشرين الثاني 2021 بعد احتجاجات مناهضة للحكومة، قاموا بمساندة قوات الشرطة المحلية الى جانب عناصر آخرين من فيجي وبابوا غينيا الجديدة ونيوزيلندا.
وقال متحدث باسم وزارة الخارجية والتجارة الأوسترالية في بيان "بناء لطلب حكومة جزر سليمان، مدّدت أوستراليا مساهمتها في قوة مساعدة جزر سليمان حتى حزيران 2024 للمساعدة في أمن الانتخابات العامة".
وأكد أن أوستراليا "تفخر بأنها الشريك الأساسي في مجال الأمن لجزر سليمان، وستنشر عناصر أمن إضافيين لدعم ألعاب المحيط الهادئ في هونيارا".
ويأتي إعلان إرسال عناصر أوستراليين إضافيين بعد أسابيع من توقيع جزر سليمان في تموز اتفاقية أمنية مع الصين تتيح لها تعزيز حضورها الأمني في هونيارا، ما أثار قلق دول غربية من أن جزر سليمان الواقعة في جنوب المحيط الهادئ، باتت أقرب الى نفوذ بكين.
وأعربت الولايات المتحدة وأوستراليا ونيوزيلندا عن قلقها بشأن الخطة، وحثّت بكين على نشر التفاصيل.
وشدد رئيس وزراء جزر سليمان ماناسيه سوفاغاري على أن هذه الاتفاقية لا تشكّل تهديدا لمنطقة المحيط الهادئ.
ويتوقع أن يشارك خمسة آلاف رياضي في ألعاب المحيط الهادئ التي تنطلق في 19 تشرين الثاني في العاصمة. أما الانتخابات العامة فمن المقرر إجراؤها مطلع العام 2024.