أعلن قائد الجيش البريطاني الجنرال باتريك ساندرز أن بلاده وحلفاءها يواجهون "لحظة 1937"، بعد اندلاع الحرب الروسية الأوكرانية. وهي فترة حاسمة سبقت اندلاع الحرب العالمية الثانية، وبدأت في هذا العام تظهر طموحات أدولف هلتر التوسعية، إذ عمل على ضم النمسا، قبل أن يجتاح دولا أخرى مع اندلاع الحرب في عام 1939.
وشدد ساندرز، على أنه يجب فعل كل ما هو ممكن لتفادي حرب عالمية ثالثة.
وفي مقتطفات وزعت على وسائل الإعلام من المقرر ان يدلي بها اليوم خلال المؤتمر السنوي للجيش، قال: "إن الرئيس الروسي فلاديمير بوتين وطموحاته التوسعية تشكل أكبر تهديد للسيادة والديمقراطية".
وسيعلن ساندرز في خطابه اليوم عن أن قمة أولوياته ستكون "تعبئة الجيش للمساهمة في منع انتشار الحرب داخل أوروبا، وذلك عبر الاستعداد للقتال والانتصار جنبا إلى جنب مع الحلفاء في حلف الناتو".
وكانت أول رسالة وجهها ساندرز إلى جنود الجيش البريطاني يوم توليه منصبه في أيار الفائت، واكد فيها ضرورة الاستعداد لمواجهة روسيا في حرب عالمية ثالثة محتملة.
ويتزامن هذا التحذير في وقت يتوقع أن يعلن رئيس الوزراء البريطاني بوريس جونسون، زيادة كبيرة في الإنفاق العسكري للبلاد، بما يتماشى مع التحديات الأمنية المتزايدة.