أعلنت إسرائيل، الثلثاء، أنها وقّعت صفقة بثلاثة مليارات دولار مع الولايات المتحدة لشراء سرب ثالث قوامه 25 طائرة من مقاتلات اف-35 المتطورة التي تصنّعها لوكهيد مارتن، على أن يبدأ تسليمها في العام 2028.
ونقل بيان الإعلان عن الصفقة عن وزير الدفاع الإسرائيلي يوآف غالانت قوله "في توقيت يسعى بعض من خصومنا لتقويض روابطنا مع أكبر حليف لنا، نعزز تحالفنا".
وأضاف "هذا الأمر يوجّه رسالة قوية لأعدائنا في المنطقة".
وفق وزارة الدفاع الإسرائيلية، ترفع الصفقة إلى 75 عدد مقاتلات اف-35 في أسطولها.
وجاء في البيان "سيبدأ تسليم جيش الدفاع الإسرائيلي المقاتلات في العام 2028 بمعدل ثلاث إلى خمس مقاتلات في العام".
وإسرائيل هي الدولة الشرق أوسطية الوحيدة التي تمتلك مقاتلات اف-35 التي تعد الأكثر تطورا في العالم.
هذه المقاتلات قادرة على التواري عن الرادارات ويمكن استخدامها لجمع معلومات استخبارية وتوجيه ضربات في عمق أراضي العدو وخوض قتال جوي.
في أيار 2018 أعلن الجيش الإسرائيلي أن إسرائيل أصبحت أول دولة تستخدم مقاتلات اف-35 في قتال.
وقبل اندلاع الحرب مع حماس على أثر هجوم غير مسبوق للحركة في السابع من تشرين الأول، كانت إسرائيل قد شنّت مئات الغارات على الأراضي السورية خلال الحرب هناك، وقد استهدفت خصوصا قوات تدعمها إيران ومقاتلين تابعين لحزب الله اللبناني ومواقع للجيش السوري.
في نيسان، أطلقت إيران مئات المسيّرات والصواريخ على إسرائيل، في أول هجوم إيراني مباشر على الدولة العبرية.
وأتت الضربة الإيرانية رداً على قصف لمبنى القنصلية الإيرانية في دمشق، نُسب إلى إسرائيل.