لقي ما لا يقل عن 6 أشخاص حتفهم، وأصيب 8 آخرون عندما انفصلت كتلة هائلة من نهر جليدي في جبال الألب بعد ظهر الأمس، وانزلقت على جانب جبل في إيطاليا، ممّا أدّى إلى سقوط الجليد والصخور على المتنزهين على ممشى جبلي حسبما أفادت السلطات.
وقال والتر ميلان، الناطق باسم خدمات الإنقاذ في جبال الألب، الذي أعلن عدد القتلى والجرحى، إنه لا يمكن تحديد عدد المتنزهين في المنطقة أو ما إذا كان أيّ منهم في عداد المفقودين على الفور.
وأضاف ميلان عبر الهاتف أن "رجال الإنقاذ يفحصون لوحات الترخيص في ساحة انتظار السيارات كجزء من عمليات الفحص، لتحديد عدد الأشخاص الذين قد يكونون في عداد المفقودين، وهي عملية قد تستغرق ساعات"، مشيراً إلى أن جنسيات أو أعمار القتلى لم تكن معروفة على الفور.
من جهتها، قالت خدمات الطوارئ الإسعافية إن اثنين من الناجين الثمانية الذين نقلوا إلى المستشفى في حالة خطيرة.
وكتب "فيلق الإنقاذ الوطني لجبال وكهوف الألب" عبر "تويتر" أن البحث في المنطقة المعنية في محيط قمة مارمولادا شارك فيه ما لا يقل عن خمس مروحيات، بالإضافة إلى كلاب البحث والإنقاذ.
وتعرف الكتلة المنفصلة، تقنياً باسم "سيراك" أو قمة جليدية.
وقمة مارمولادا، التي يبلغ ارتفاعها نحو 3300 متر، أعلى قمة في سلسلة جبال دولوميت الشرقية، وهي جزء من جبال الألب الإيطالية تقع في إقليم ترينتينو ألتو أديجي.
ولم يتضح على الفور سبب انفصال الكتلة الجليدية واندفاعها لأسفل القمة الجبلية.
غير أن إيطاليا تشهد ارتفاعاً حاداً في درجات الحرارة منذ أواخر حزيران الماضي، وهو ما قد يكون عاملاً.