أكد المدير الفني لمانشستر سيتي بيب غوارديولا أن المهاجم إرلينغ هالاند في مستوى ليونيل ميسي وكريستيانو رونالدو، بعد أن سجل اللاعب النروجي هدفين خلال الفوز على ساوثمبتون 4-1، ضمن الدوري الإنكليزي الممتاز لكرة القدم.
وهز هالاند الشباك من كرة رأسية ومقصية رائعة، ليرفع رصيده إلى 44 هدفاً في كل المسابقات هذا الموسم، منها 30 في الدوري.
ويتساوى رصيده الآن مع أفضل رصيد للاعب في الدوري الإنكليزي خلال موسم واحد في كل المسابقات، وعادل رود فان نيستلروي في 2002-2003 ومحمد صلاح في 2017-2018.
وقال غوارديولا لهيئة الإذاعة البريطانية "بي.بي.سي": "عشنا عقدين مذهلين مع كريستيانو وميسي، لكنه ينتمي لهذا المستوى".
وامتدح هدفه الثاني المذهل "على الطائر"، حين أحسن التعامل مع تمريرة جاك غريليش العرضية، قائلاً: "ليس سهلاً التقاط كرة في السماء وتوجيهها نحو الأرض. لا يمكن تخيل امتلاكه هذه البراعة بطوله الفارع".
وانضم هالاند (22 عاماً) إلى سيتي من بوروسيا دورتموند هذا الموسم، وأصبح الآن على بعد أربعة أهداف من الرقم القياسي لعدد الأهداف في موسم واحد في الدوري الإنكليزي لآلان شيرر وآندي كول (34 هدفاً).