حافظت إنكلترا، وصيفة بطلة أوروبا، على انطلاقتها المثالية في تصفيات كأس أوروبا 2024، بفوز سهل على مضيفتها مالطا في مدينة تاكالي 4-0 الجمعة ضمن منافسات الجولة الثالثة من المجموعة الثالثة.
وافتتح فيرديناندو أباب التسجيل بالخطأ في مرمى بلاده (8)، قبل أن يضاعف ترنت ألكسندر-أرنولد التقدم بتسديدة بعيدة جميلة (28). أضاف القائد هاري كاين الثالث من ركلة جزاء (31) قبل أن يحرز البديل كالوم ويلسون الرابع من العلامة ذاتها (83).
رفعت إنكلترا رصيدها إلى 9 نقاط في الصدارة بعد أن حققت بداية رائعة في النافذة الأولى في آذار الماضي بفوز على كل من إيطاليا حاملة اللقب وأوكرانيا.
وعادت أوكرانيا من تأخر بهدفين في الشوط الأول أمام مضيفتها مقدونيا الشمالية لتفوز 3-2 بثلاثة أهداف في الثاني محققة فوزها الأول في التصفيات من ثاني مباراة.
وتساوت ثلاثة منتخبات بثلاث نقاط هي إيطاليا ومقدونيا الشمالية وأوكرانيا فيما منيت مالطا بخسارتها الثالثة لتبقى خالية الرصيد.
غابت إيطاليا عن الجولة لانشغالها في دوري الأمم الأوروبية علماً أنها خسرت نصف النهائي ضد إسبانيا الخميس 2-1.
وغاب عن إنكلترا نجم خط الوسط جود بيلينغهام الذي أكمل الأربعاء انتقاله إلى ريال مدريد الإسباني من بوروسيا دورتموند الألماني لعدم تعافيه من إصابة.
وقاد خط الهجوم كاين وبوكايو ساكا نجم أرسنال وجيمس ماديسون، فيما زج المدرب غاريث ساوثغيت بألكسندر-أرنولد في الوسط إلى جانب ديكلان رايس وجوردان هندرسون.
وافتتح منتخب الأسود الثلاثة التسجيل بعدما وصلت كرة بينية جميلة من ألكسندر-أرنولد إلى ساكا على الجهة اليمنى، مررها نحو كاين على باب المرمى لكن أباب تابعها بالخطأ في مرماه عندما كان يحاول تشتيتها إلى الخارج (8).
وسجل مدافع ليفربول هدف إنكلترا الثاني بتسديدة رائعة بعيدة المدى من خارج المنطقة بيمناه سكنت الشباك (28).
وبعد أن تصدى الحارس لتسديدة بعيدة لرايس، تهادت الكرة في منطقة الجزاء وبينما كان كاين يحاول متابعتها في المرمى تعرض لعرقلة من ماثيو غيومييه، ليترجم الركلة بنجاح (31).
ورفع كاين رصيده إلى 50 هدفاً دولياً في المباريات التنافسية، ليصبح أول لاعب إنكليزي يحقق هذا الإنجاز (56 في المجمل).
دفع ساوثغيت بعد الاستراحة بفيل فودن بدلاً من ساكا بعد أيام صاخبة من الاحتفالات إثر فوزه مع مانشستر سيتي بلقب دوري أبطال أوروبا ليحقق ثلاثية تاريخية.
وبعد مرور ساعة دفع بالثلاثي ماركوس راشفود وتايرون مينغز وكالوم ويلسون، قبل أن يمنح جناح كريستال بالاس إيبيريشي إيزي بداياته الدولية.
تحصلت إنكلترا على ركلة جزاء للمسة يد بعد العودة الى حكم الفيديو المساعد "في ايه آر" ترجمها ويلسون بنجاح (83).
وتخوض إنكلترا مباراتها الرابعة على أرضها ضد مقدونيا الشمالية على ملعب "أولد ترافورد" الإثنين المقبل فيما تلتقي مالطا مع أوكرانيا.