اختار الفنلندي ياري-ماتي لاتفالا مدير فريق تويوتا، نفسه لخوض رالي بلاده، في أول منافسة له منذ العام 2020.
وسيحلّ لاتفالا (38 عاماً) بدلاً من بطل العالم ثماني مرات الفرنسي سيباستيان أوجييه (39 عاماً) الذي يخوض موسماً غير مكتمل مع تويوتا، وفضّل عدم المشاركة في الرالي الفنلندي ضمن بطولة العالم والمقرّر بين 3 و6 آب المقبل.
وسيكون الرالي الرقم 210 للاتفالا، صاحب الرقم القياسي في أكبر عدد من المشاركات في بطولة العالم.
وقال لاتفالا انه طلب الإذن من رئيس فريق تويوتا أكيو "موريزو" تويودا لقيادة السيارة الهجينة في مرحلة بطولة العالم: "قلت إني أحلم بقيادة سيارة رالي 1، لاني اختبرت كل سيارات الرالي في آخر 20 سنة، وكل التطويرات التي شهدتها، لكني لا أملك خبرة سيارة رالي 1، وأود تجربتها قبل أن أبلغ الأربعين".
وأضاف في مقطع فيديو نشره فريق تويوتا: "قال موريزو: نعم، علينا القيام بذلك. فلنقم بذلك!. ثم في هذا الموسم، حصلنا على سيارة رابعة".
ولاتفالا، وصيف بطولة العالم وراء أوجييه في 2010 و2014 و2015، أحرز رالي فنلندا ثلاث مرات سابقاً.
ويقام الرالي بعد مرحلة إستونيا في تموز الجاري.
وسيشارك لاتفالا إلى جانب الويلزي إلفين إيفانز، الياباني تاكاموتو كاتسوتا وبطل العالم الحالي مواطنه كالي روافنبيرا.