النهار

تبدّت الى نحو كبير حظوظ نادي النجمة قارياً، إثر خسارة ثقيلة تكبّدها بطل كأس لبنان أمام مضيفه الزوراء العراقي 1-4 عبى ملعب "جذع النخلة" في مدينة البصرة في الجولة الثالثة من منافسات المجموعة الثالثة لمسابقة كأس الاتحاد الآسيوي. 

الهزيمة هي الثانية للفريق النبيذي بعد الأولى أمام الرفاع البحريني، ليتذيل ترتيب المجموعة برصيد نقطة واحدة حصدها بعد تعادله في الجولة السابقة مع العربي الكويتي، في حين رفع الزوراء رصيده إلى 4 نقاط، ليدخل صلب المنافسة مع الرفاع والعربي. 

ولعب مدرب النجمة البرتغالي باولو مينيزيس بغياب عناصر مهمة ولا سيما البرتغالي جوزيه إمبولو الذي غادر لبنان لأسباب أمنية، فضلاً عن محمد صادق للإصابة، ولهذا كانت خطة الفريق دفاعية، وحذرة مع الاعتماد على المرتدات السريعة، التي هددت المرمى العراقي في مناسبات قليلة أبرزها لحسن كوراني إلا أنه لم يتعامل مع الكرة بالشكل المناسب بينما كان مواجهاً للمرمى (32). 

وتمكن أصحاب الأرض المدجج ببعض الأسماء الدولية وبقيادة المدرب المصري حسام البدري، بعد سلسلة من الفرص الخطرة تكفل بها الحارس علي السبع وارتدت كرة من القائم وأخرى من العارضة،  من اقتناص هدف التقدم في الوقت المحتسب بدلاً من الضائع للشوط الأول عبر رأسية حسام كاظم ارتطمت بالمدافع عبدالله مغربي لتتحول الى شباك الحارس علي السبع (45+2). 

وحاول النجمة تدارك الموقف في الشوط الثاني، إلا أن دفاعه لاقى صعوبة كبيرة في إيقاف الهجوم العراقي ولا سيما عبر النيجيري جون كريستوفر الذي تمكن من إضافة الهدف الثاني من تسديدة قوية اثر تمريرة من حسام كاظم (59). 

وتخلى الفريق اللبناني عن حذره، ولاحت أمام حسن مهنا فرصة تقليص النتيجة إلا أن تسديدة الساقطة علت المرمى (64)، قبل ان يسجل المدافع ميثم جبار برأسه ثالث أهداف الزوراء (71). 

وحفظ حسن مهنا ماء وجه الفريق النبيذي بتسجيل هدف تقليص الفارق بعدما استغل تمريرة بينية من حسن كوراني وسدد بقوة إلى يسار الحارس جلال حسن (77). لكن البديل حيدر عبد الكريم أعاد الفارق الى ثلاث إصابات بتسجيله الهدف الرابع للزوراء بعد هجمة مرتدة أنهاها بتسديدة متقنة إلى يسار السبع (81). 

وصرح مينيزيس بعد اللقاء قائلاً "كاد يحدونا الأمل بخطف النقاط الثلاث، وإنعاش حظوظنا في التأهل للمرحلة التالية، إلا أن ظروف المباراة كانت صعبة جداً ولاسيما ان الفريق العراقي يلعب على أرضه وبين جماهيره"، وتابع "كانت لدينا بعض نقاط الضعف في الجانب الدفاعي استغلها مهاجمو الزوراء وسجلوا عن طريقها ثلاثة أهداف في مرمانا"، وأشار الى أن الفريق تأثر بالغيابات وختم "لدينا مباراة مقبلة مع الزوراء وسوف نسعى للتغلب وخطف النقاط الثلاثة".  

ورأى البدري ان "المباراة كانت صعبة جداً على الفريقين، لكننا استطعنا أن نخترق دفاعات النجمة وحصدنا النقاط الثلاث كما وعدنا جماهيرنا أن نخطف لهم الفوز"، وتابع "المرحلة القادمة سوف تكون أصعب، حيث لدينا لقاء آخر مع النجمة والذي سوف يحدد من الذي يتأهل للدور الثاني ويخطف البطاقة الثانية المؤهلة للمجموعة الثالثة، فريقنا بدأ يتحسن بعد خوض عدد من المباريات الودية، التي عملت على تحقيق الانسجام الذي افتقدناه في المباريات السابقة". 

ويشار إلى أن هذه المباراة محتسبة على أرض الفريق العراقي، في حين أن المواجهة المقبلة ضمن الجولة الرابعة من منافسات المجموعة، ستقام أيضاً بين النجمة والزوراء اياباً، وستقام على الملعب عينه يوم الاثنين 6 تشرين الثاني، لكنها ستكون مبرمجة بضيافة الفريق اللبناني، والذي اضطر للعب خارج أرضه بفعل عدم جهوزية الملاعب المحلية التي تستوفي الشروط القارية.  

وسيتأهل إلى نصف نهائي منطقة غرب آسيا، صاحب المركز الأول في كل مجموعة، إلى جانب أفضل فريق حاصل على المركز الثاني في المجموعات الثلاث. 

في حين تأجلت مباراة العهد اللبناني بطل نسخة 2019 وجبل المكمل الفلسطيني في المجموعة الاولى بقرار من الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، لتعذر سفر لاعبي الفريق الفلسطيني وانتقال بعضهم من غزة.