انطلقت النسخة الأعظم في تاريخ كأس آسيا، بطريقة احتفالية مبهرة، أمس الجمعة، مع تسجيل رقم قياسي في الحضور الجماهيري الخاص بالمباراة الافتتاحية، وذلك عندما تقابلت قطر، المضيفة، مع لبنان، في النسخة الـ18.
وشهدت المباراة حضور 82,490 متفرجاً، تجمعوا في استاد لوسيل العالمي، حيث استهل منتخب قطر، حامل اللقب، مشوار المنافسة بتحقيق الفوز على لبنان 3-0.
وتفوق هذا الرقم على الرقم السابق والبالغ 40,000 في افتتاح كأس آسيا 2004 في المباراة بين الصين والبحرين، والتي انتهت بالتعادل 2-2 في استاد العمال في بكين.
وسجل أكرم عفيف (45 و90+6) والمعز علي (56) أهداف الفوز لصالح المنتخب القطري، ليرفع الثاني رصيده إلى 10 أهداف في تاريخ البطولة، حيث أصبح في المركز الثاني في قائمة الهدافين التاريخيين لكأس آسيا.
كما شهدت المباراة بدء تطبيق نظام التسلل شبه الآلي للمرة الأولى في تاريخ مسابقات الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، حيث بات الأخير الأول بين الاتحادات القارية الذي يقوم بتطبيق هذا النظام.
وتقام كأس آسيا في قطر للمرة الثالثة، وهو رقم قياسي أيضاً.