النهار

بلغت الإسبانية باولا بادوسا المصنّفة 29 عالمياً الدور ربع النهائي في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة، آخر البطولات الأربع الكبرى في كرة المضرب، للمرة الأولى في مسيرتها بفوزها السهل على الصينية وانغ يافان 6-1 و6-2، الأحد.

وفي سن الـ26 عاماً، باتت بادوسا أول لاعبة إسبانية تبلغ ربع نهائي فلاشينغ ميدوز منذ كارلا سواريز عام 2018. كما وصلت المصنّفة ثانية عالمياً سابقاً إلى الدور ذاته مرة واحدة في بطولات "غراند سلام" وكان ذلك في رولان غاروس عام 2021.

كما كانت أول إسبانية تبلغ ثمن النهائي في نيويورك منذ غاربين موغوروسا عام 2021، وفي حال نجحت في الوصول إلى نصف النهائي فستكون أول من يحقق هذا الإنجاز منذ مواطنتها كونشيتا مارتينيز في عام 1996.

ولكن من أجل أن تشق طريقها إلى المربع الذهبي يتوجب بداية على بادوسا أن تفوز إما على الأميركية كوكو غوف الثالثة حاملة اللقب أو مواطنة الأخيرة إيما نافارو اللتين تلتقيان في وقت لاحق.

ولم تواجه بادوسا التي أنقذت كرة المباراة في ثمن النهائي أمام الرومانية إيلينا-غابرييلا روزه (4-6 و6-1 و7-6 (10-8)، مقاومة تذكر من منافستها الصينية المصنفة 80.

دام الشوطان الأوليان في المجموعة الأولى 17 دقيقة وتقدمت بادوسا 5-0 بعد قرابة نصف ساعة، قبل أن تحسم 6-1.

وبعدما تعادلتا 2-2 في المجموعة الثانية، فرضت الإسبانية تفوقها وفازت بأربعة أشواط توالياً لتحسم النتيجة لصالحها 6-2 فالمباراة.

قالت بادوسا عقب فوزها: "كانت بداية المباراة معركة حقيقية. وفي وقت ما، نظرت إلى الساعة وقلت لنفسي لقد مرت 17 دقيقة بالفعل ولعبنا شوطين فقط... لقد كان الجو رطباً جداً لدرجة أنني اعتقدت أنني سأموت في الملعب. لكني عرفت أن الأمر يستحق ذلك وقلت لنفسي: إنها قاسية، لكني أكثر صرامة. إذا كان علينا القتال لمدة ثلاث ساعات، فسأفعل ذلك".

وتابعت الإسبانية التي عانت من آلام الظهر المتكررة: "العام الماضي كنت هنا لكني اضطررت للانسحاب (قبل بداية البطولة)، كنت حزينة للغاية، وها أنا أعود بعد عام وأحقق أفضل نتيجة لي في إحدى البطولات الأربع الكبرى".

وأضافت: "منذ أشهر كنت أفكر في الاعتزال، لذا فإن تحقيق هذه السلسلة الجميلة هنا، هو حلم أصبح حقيقة".