نشرت شركة "سبايس أكس" صوراً جديدة لصاروخها في منشأة بوكا تشيكا في تكساس، وجاء في التسمية التوضيحيّة للصور "يعمل الفريق على إجراء تدريبٍ على عملية الإطلاق الأسبوع المقبل، يتبعه أوّل اختبار طيران متكامل لمركبة "ستارشيب" بعد أسبوع في انتظار الموافقة التنظيميّة".
وقام إيلون ماسك، الرئيس التنفيذيّ للشركة بتقديم جدولٍ زمنيٍّ أكثر وضوحاً، وقد ذكر عبر تويتر: "مركبة "ستارشيب" جاهزة للإطلاق الأسبوع المقبل، بانتظار الموافقة التنظيميّة".
وكان تاريخ أول رحلة مدارية لـ "ستارشيب" هدفاً غير ثابت لما يقرب العامين. وفي بداية شهر شباط، وبعد أسبوع من قيام "سبايس أكس" بأوّل اختبار وقود ناجح للمركبة، صرّح ماسك إنّ الشركة ستحاول إطلاقها في شهر آذار إذا سارت الاختبارات المتبقّية على ما يرام.
ومع ذلك، قد يكون الجدول الزمنيّ الذي أعلن عنه ماسك هذا الأسبوع مفرطاً في التفاؤل. وفقاً لموقع "ProfoundSpace"، حدّدت إدارة الطيران الفيدرالية الأميركيّة نافذة إطلاق مؤقّتة للمركبة في 17 نيسان. ومع ذلك، أفاد الموقع أنّ إدارة الطيران الفيدرالية لم تمنح الشركة بعد رخصة إطلاق للمركبة، وهو أمر ستحتاج إلى القيام به قبل أن تتمكّن المركبة من الطيران بشكل قانونيّ.