وقع انفجار هائل في منشآت اختبار الصواريخ التابعة لـ"سبايس إكس" في بوكا تشيكا بولاية تكساس أمس، أثناء اختبار نموذج أولي لمُعزز صاروخ المركبة الفضائية. وانفجرت ألسنة اللهب من المحركات ودوى انفجار في الهواء، وهز الكاميرات التي كانت تسجّل الاختبار من مسافة بعيدة، بحسب Business Insider.
وكانت الشركة تجري اختباراً لمركبة Super Heavy Booster ، والتي تصمّمها لدفع صاروخها الضخم "ستارشيب" إلى مدار حول الأرض. وهذا النظام هو حجر الزاوية في خطة الرئيس التنفيذي والمؤسِّس إيلون ماسك، لبناء مستوطنة مستقلة على كوكب المريخ.
والتقطت NASASpaceflight الحادث في بث مباشر للاختبار. وقال معلّقو NASASpaceflight ، الذين يتتبّعون بدقة خطط "سبايس أكس" وأنشطتها، إنّ "الانفجار كان غير متوقَّع". ولم ترسل "سبايس إكس" الإخطارات التي تنشرها عادة قبل إطلاق اختبار للمحرّك.
ويبدو أنّ النموذج الأولي المعزَّز، المسمّى Super Heavy Booster 7 ، بقي قطعة واحدة بعد الحادث. لكن لأكثر من ساعة بعد الانفجار، انبعث دخان أسود من منطقة منصة الاختبار، وكان مرئياً في البث المباشر. ولم يتّضح على الفور سبب الانفجار أو الدخان.
وفيما امتنعت إدارة الطيران الفيدرالية عن الاجابة على سؤال عمّا إذا كانت ستحقق في الانفجار أم لا، ذكرت شركة "سبايس إكس" أنّها تخطّط لتحليق صاروخ "ستارشيب" إلى المدار في وقت مبكر من شهر تموز، وفقاً لما ذكرته Insider سابقاً. ومع ذلك، فإنّ الشركة لم تكمل بعد جميع الإجراءات المنصوص عليها في المراجعة الأخيرة من إدارة الطيران الفيدرالية.
وكان اختبار يوم الاثنين واحداً من عدة اختبارات يجب أن يكملها الصاروخ المعزَّز بنجاح من أجل الطيران بأمان.