يجري سباق عالميّ بين الولايات المتحدة واليابان والصين، لإعادة البشر إلى القمر. ومع ذلك، تتواجد حاجة لإقامة بنية تحتية لرواد الفضاء، لتأمين مكان للعيش والعمل على سطح القمر.
وقد أعلنت وكالة الفضاء البريطانية اليوم عن تمويل شركة "رولز رويس" لبناء مفاعل نوويّ يدعم قاعدة قمرية مستقبلية. ويأتي التمويل البالغ قيمته 2.9 مليار جنيه إسترلينيّ بعد 249 ألف جنيه إسترلينيّ تمّ تقديمها العام الماضي لـ "رولز رويس" للقيام بدراسة أولية للمشروع.
ويعمل المهندسون والعلماء في الشركة على بناء مفاعل نووي صغير. وتقدّر الشركة أنه سيتم إطلاق المفاعل الصغير للقمر بحلول العام 2029.
We’re backing new research by @RollsRoyce that will support future Moon missions. 🚀🌕
— UK Space Agency (@spacegovuk) March 17, 2023
The funding will help develop tech that will provide power needed for humans to live and work on the Moon - from comms systems to life-support. 👩🏻🚀👨🏽🚀
👉 https://t.co/IctjqdmK5J#BSW2023 pic.twitter.com/lxb8pMfNNM
ويأتي إعلان التمويل بعد يومين فقط من إطلاق "ناسا" وشركة "أكسيوم سبايس" بدلة الفضاء الجديدة التي سيرتديها رواد الفضاء في مهمة "أرتيميس 3". وتهدف "ناسا" حالياً لإطلاق المهمة في أواخر عام 2025. وتخطط الوكالة أيضاً لبناء معسكر على سطح القمر.