النهار

بعد سنوات من التطوير، أصبحت شركة "فيرجين غالاكتيك" جاهزة لاستقبال العملاء، إذ أكّدت الشركة أن أول رحلة فضاء تجاريّة لها، "غالاكتيك 01"، ستنطلق في 29 حزيران الجاري، وستحمل المهمة الافتتاحية ثلاثة أشخاص من القوات الجوية الإيطالية والمجلس القومي للبحوث لإجراء أبحاث الجاذبية الصغرى.

وبحسب موقع "إن غادجت"، لدى الشركة بالفعل رحلات مجدولة، ومن المتوقع إطلاق "غالاكتيك 02" في أوائل آب لتحمل فريقاً خاصّاً، فيما سيتمّ بثّ أوّل رحلتين على الأقلّ مباشرة من خلال موقع الشّركة على الويب، وستجري "فيرجن" رحلات على أساس شهريّ بعد ذلك، على الرغم من أن تفاصيل المهام المستقبلية ليست متاحة بعد.

كانت الشركة قد أجرت تجربة طيران في أواخر الشهر الماضي قبل بدء الرحلة التجارية، وهي خامس رحلة فضاء لها من أيّ نوع. لكنها واجهت العديد من التأخيرات والحوادث قبل أن تنجح في تجربتها الأخيرة.

وكانت "فيرجين غالاكتيك تحمّلت العديد من الخسائر لسنوات، إذ خسرت أكثر من 500 مليون دولار في عام 2022 وحده، وقد لا تعوض الخدمة التجارية هذه الاستثمارات بسرعة، على الرّغم من أن سعر التذكرة 450 ألف دولار، في وقت ستمنح فيه الرحلات الشركة مصدراً كبيراً للإيرادات.