النهار

في المراعي المتناثرة التي تجتاحها الرياح في الطرف المتجمّد لأميركا الجنوبية، يعيش طائر صغير تلقي حياته الهادئة الضوء على أهمية دراسة الأماكن النائية في العالم.

ففي جزر دييغو راميريز، على بعد 100 كيلومتر من كيب هورن في جنوب تشيلي، رصد العلماء طائر "راياديتو سوبانتاركتيك"، وهو طائر بنّي اللون ومخطّط بشرائط سوداء وصفراء ويزن 16 غراماً، وله منقار كبير يربك علماء الأحياء.

والسبب أنّ "راياديتو سوبانتاركتيك"، الذي يشبه نوع من طيور الـ"راياديتو" التي تسكن غابات جنوب باتاغونيا وأعشاشها في تجاويف الجذوع، تم العثور عليه "يعيش في مكان خالٍ من الأشجار".

وقال ريكاردو روزي، الأستاذ في جامعة ماغالانيس في تشيلي، وجامعة شمال تكساس ومدير معهد "كيب هورن الدولي" لدراسات التغيُّر العالمي والحفاظ على التنوع البيولوجي، إنّه "لا توجد شجيرات ولا أنواع غابات، ومع ذلك نجح طائر الغابة في البقاء على قيد الحياة حرفيا في وسط المحيط".

وأضاف أنّ النتائج، التي نُشِرت يوم الجمعة في مجلة "نيتشر" العلمية، جاءت بعد تحقيق استمر ست سنوات أصبح فيه الطائر الصغير "هاجساً" للباحثين.

وقال رودريغو فاسكيز، عالم الأحياء في جامعة تشيلي وأحد الباحثين، إنّ الدراسات الجينية أكدت أنّ النوع المكتشفة حديثاً "يختلف في طفرة عن بقية أنواع الراياديتو الكلاسيكية"، بالإضافة إلى اختلافات أخرى في الشكل والسلوك.

وذكر الباحثون في دورية "نيتشر" أنّهم أمسكوا 13 طائراً في الجزيرة وفحصوها، وأضافوا "كانت الطيور من سكان دييفو راميريز أثقل وأكبر بشكل ملحوظ... لكن ذيلها كان أقصر بكثير".

وبالنسبة إلى روزي، يمكن أن يصبح هذا النوع "رمزاً من شأنه أن يساهم في التعرف على" جزر دييغو راميريز غير المعروفة.