أعلن الحوثيون الموالون لإيران في اليمن، الأحد، أنهم هاجموا سفينتين قبالة السواحل اليمنية، موضحين أن استهداف السفينتين "الإسرائيليتين" أتى على خلفية الحرب في غزة.
وفي بيان نُشر عبر وسائل التواصل الاجتماعي، قال الحوثيون المدعومون من إيران إنهم نفّذوا "عملية استهداف لسفينتين إسرائيليتين في باب المندب" الممر البحري الاستراتيجي الذي يربط البحر الأحمر بخليج عدن، مشيرين إلى "استهداف السفينة الأولى بصاروخ بحري والسفينة الثانية بطائرة مسيرة بحرية".
وأوضح الحوثيون أن السفينتين هما "يونِتي إكسبلورر" و"نمبر ناين"، مشددين على أن الهجوم أتى بعد "رفض السفينتين الرسائل التحذيريةَ من القوات البحرية اليمنية".
وأكد الحوثيون أن قواتهم "مستمرة في منع السفن الإسرائيلية من الملاحة في البحرين الأحمر والعربي حتى يتوقف العدوان الإسرائيليّ على إخواننا الصامدين في قطاع غزة".
من جهته، قال البنتاغون، اليوم الأحد، إنه "على علم بالتقارير المتعلقة بالهجمات على المدمرة الأميركية كارني وسفن تجارية في البحر الأحمر، وسنقدم المعلومات عندما تصبح متاحة"، وفقا لما نقلت عنه وكالة "أسوشييتد برس" الأميركية.
في وقت سابق، قالت مصادر أمنية بحرية لوكالة "رويترز" إن سفينة لنقل البضائع السائبة تعرضت لهجوم من طائرتين مسيرتين على الأقل خلال إبحارها في البحر الأحمر اليوم الأحد.
كذلك، أعلنت شركة "أمبري" للأمن البحري، الأحد، أن سفينة شحن بريطانية قد تكون تعرضت لقصف صاروخي أثناء عبورها البحر الأحمر، فيما أشارت وكالة أخرى الى نشاط مسيّرة محتمل في المنطقة.
وقالت الشركة نقلا عن تقارير "تعرضت ناقلة بضائع بريطانية ترفع علم جزر بهاماس لهجوم صاروخي أثناء عبورها البحر الأحمر، على بعد نحو 34,5 كيلومتر" من الساحل الغربي لليمن.
وأضافت الشركة "أُصيبت ناقلة البضائع بصاروخ وانسحب الطاقم إلى بدن السفينة".
من جهتها، قالت وكالة عمليات التجارة البحرية في المملكة المتحدة إنها تلقت تقريرًا بشأن نشاط مسيّرة "بما في ذلك انفجار محتمل (...) بالقرب من باب المندب وآتية من اتجاه اليمن".
ونقلت "سكاي نيوز" عن مصادر إسرائيلية إن السفينتين التي قيل انهما تعرضتا لهجوم في البحر الأحمر "قد تكونان إسرائيليتين".
وذكرت إذاعة الجيش الإسرائيلي ان سفينة تعرضت لأضرار طفيفة في البحر الأحمر من جراء الهجوم، "مؤجرة لشركة ملكيتها إسرائيلية جزئيا".
بدورها نقلت "الجزيرة" عن مسؤول في البنتاغون إن المدمرة الأميركية كارني استجابت لنداء استغاثة من سفينة تجارية في البحر الأحمر، مشيرا الى أن المدمرة كارني دمرت مسيرة حوثية كانت تتجه نحوها في جنوب البحر الأحمر ورصدت صاروخا باليستيا واحدا على الأقل أطلق على سفينة تجارية وسقط قربها.
وكان الحوثيون هدّدوا باستهداف السفن الإسرائيلية في البحر الأحمر، الشريان الاستراتيجي الواقع بين شمال شرق إفريقيا وشبه الجزيرة العربية، قبل أن يوسّعوا الأسبوع الماضي نطاق تهديداتهم لتشمل السفن التابعة لحلفاء إسرائيل أثناء عبورها مضيق باب المندب.
ويطلّ الساحل اليمني على مضيق باب المندب، وهو ممرّ ضيّق بين اليمن وجيبوتي عند أقصى جنوب البحر الأحمر. ويعدّ أحد أكثر الممرات البحرية ازدحاماً في العالم، اذ يعبره حوالى خُمس الاستهلاك العالمي من النفط.
ويشنّ الحوثيون ضربات بواسطة مسيّرات وصواريخ يستهدفون فيها إسرائيل منذ الهجوم غير المسبوق الذي شنّته حركة حماس في السابع من تشرين الأول على أراضي الدولة العبرية وأوقع نحو 1200 قتيل بحسب السلطات الإسرائيلية.
وتوعدت إسرائيل بـ"القضاء" على حماس، وشنّت قصفا مكثفا على قطاع غزة وبدأت بعمليات برية اعتبارا من 27 تشرين الأول. وأدى القصف الى مقتل أكثر من 15 ألف شخص معظمهم من المدنيين وبينهم أكثر من ستة آلاف طفل، بحسب حماس.