طلب رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو من الجيش وضع خطة لـ"إجلاء" المدنيين من رفح حيث يتكدس حاليا نصف سكان غزة البالغ عددهم الإجمالي 2,4 مليوني نسمة، على ما أعلن مكتبه الجمعة.
وأفاد مكتب نتنياهو في بيان "يستحيل تحقيق هدف الحرب من دون القضاء على حماس وترك أربع كتائب لحماس في رفح. بالعكس، من الواضح أن أي نشاط (عسكري) كثيف في رفح يتطلب ان يخلي المدنيون مناطق القتال".
واضاف البيان "في هذا السياق، أمر رئيس الوزراء بنيامين نتنياهو القوات والمسؤولين الأمنيين الاسرائيليين بتقديم خطة مركبة لإجلاء السكان والقضاء على كتائب" حماس في المدينة التي تمثل الملاذ الأخير للنازحين الهاربين من الحرب في قطاع غزة.
وحذرت واشنطن الخميس من وقوع "كارثة" في رفح، مؤكدة أنها لا تؤيد عملية "من دون تخطيط جدي" تقوم به اسرائيل لحماية المدنيين.
وبعدما ركز الجيش الاسرائيلي عملياته في مدينة غزة (شمال) ثم في خان يونس (جنوب)، أمر نتنياهو قواته الاربعاء بالتحضير لهجوم على رفح في اقصى جنوب القطاع المدمر.
واندلعت الحرب بين اسرائيل وحركة حماس في السابع من تشرين الأول عقب هجوم غير مسبوق شنّته حماس على جنوب إسرائيل أسفر عن مقتل أكثر من 1160 شخصا، معظمهم مدنيون، بحسب حصيلة أعدّتها وكالة فرانس برس استنادا إلى أرقام رسمية إسرائيلية.
وتردّ إسرائيل بحملة قصف مركز أتبعتها بهجوم بري واسع في قطاع غزة، ما أسفر عن مقتل 27940 شخصا غالبيتهم من النساء والأطفال، بحسب أحدث حصيلة لوزارة الصحة التابعة لحماس.