قال رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو رداً على تصريحات للرئيس الأميركي جو بايدن إن إسرائيل دولة ذات سيادة لا تتخذ القرارات بناء على الضغوط من الخارج.
كان بايدن قد قال إنه يأمل في أن يتخلى نتنياهو عن التعديلات القضائية التي أثارت احتجاجات في إسرائيل وأزمة سياسية للحكومة.
وقال نتنياهو "إسرائيل دولة ذات سيادة تتخذ قراراتها وفقاً لإرادة شعبها وليس استناداً إلى الضغوط من الخارج بما في ذلك أفضل الأصدقاء".
وأضاف أن حكومته تسعى جاهدة لإجراء الإصلاحات "عبر توافق واسع".
واعتبر الرئيس الأميركي أن الحكومة الإسرائيلية التي تواجه حركة احتجاجية واسعة النطاق ضد مشروع التعديلات القضائية الذي "جمّد" مؤخراً، لا يمكنها "مواصلة هذا المسار".
وقال على هامش زيارة إلى كارولاينا الشمالية "لا يمكنهم مواصلة هذا المسار وأعتقد أنني إلى حد ما قلت ذلك بوضوح".
وتابع بايدن "آمل أن يتصرّف رئيس الوزراء (بنيامين نتنياهو) على نحو يحاول فيه التوصل إلى تسوية حقيقية"، مضيفاً من جهة أخرى أنه لا يعتزم "في المدى القريب" دعوة رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو لزيارة البيت الأبيض.
ولدى وصوله إلى واشنطن عبّر بايدن مجدداً عن مخاوف بشأن الأوضاع في إسرائيل حيث يتّهم معارضون لنتنياهو رئيس الوزراء الإسرائيلي بضرب النظام الديموقراطي في الدولة العبرية في محاولة لتعزيز نفوذه.
ولدى سؤاله عمّا إذا كانت الديموقراطية في إسرائيل قد بلغت نقطة تحوّل، وهو تعبير غالباً ما يستخدمه بايدن لتوصيف المخاطر التي تواجه الأنظمة الديموقراطية في العالم، قال الرئيس الأميركي "لا أعلم إن كانوا بلغوا نقطة تحوّل لكنّي أعتقد أنهم في وضع صعب وعليهم أن يجدوا حلاً".
ودعا بايدن إلى التخلي عن مشروع التعديلات القضائية، وقال أمام الصحافيين "آمل أن يتخلّوا عنه".