قالت ثلاثة مصادر مطلعة لـ"رويترز" إن شركة "أرامكو" السعودية العملاقة تجري محادثات مع شركتي "تيلوريان" و"نيكست ديكيد" الأميركيتين بشأن مشروعين منفصلين للغاز الطبيعي المسال وسط مساع من "أرامكو" للتوسع في تجارة وإنتاج الغاز.
وازدهر إنتاج الغاز في الولايات المتحدة على مدى العقد الماضي في ظل تنافس شركات نفط كبرى ومنافسين لـ"أرامكو"، مثل قطر للطاقة، على بناء عدة مشروعات لتصدير الغاز إلى أوروبا وآسيا.
وتجري "أرامكو" محادثات مع "تيلوريان" لشراء حصة في محطة "دريفت وود" للغاز الطبيعي المسال التي تبلغ طاقتها الإنتاجية 27.6 مليون طن سنويا وتقع بالقرب من بحيرة تشارلز بولاية لويزيانا الأميركية.
وقالت المصادر التي طلبت عدم الكشف عن هويتها نظرا لأن المحادثات غير معلنة إن مسؤولي "أرامكو" زاروا الموقع ثلاث مرات الشهر الماضي وإن مسؤولين تنفيذيين من شركة "وودسايد" الأسترالية كانوا بصحبتهم في إحدى تلك الزيارات.
وتجري "أرامكو" أيضا محادثات مع شركة الغاز الطبيعي المسال الأميركية "نيسكت ديكيد" سعيا لإبرام اتفاق طويل الأجل لشراء الغاز من وحدة معالجة خامسة مزمعة في منشأتها في ريو غراندي البالغ قيمتها 18 مليار دولار.
وتسعى "أرامكو" لتعزيز مكانتها في سوق الغاز الطبيعي المسال التي من المتوقع أن تنمو بنسبة 50 في المئة بحلول عام 2030، وخصوصا في الولايات المتحدة حيث من المتوقع أن تزيد القدرة الإنتاجية للغاز الطبيعي المسال لنحو المثلين تقريبا خلال السنوات الأربعة المقبلة.