أطلقت تركيا القمر الإصطناعي (تركسات 6 إيه)، وهو أول قمر إصطناعي للاتصالات محلي الصنع، إلى مداره في ساعة مبكرة من صباح اليوم الثلاثاء في خطوة قالت أنقرة إنها ستوسع تغطية الأقمار الإصطناعية للبلاد وتلبي احتياجات البث التلفزيوني.
وحمل صاروخ من طراز فالكون 9 من صنع شركة "سبيس إكس" القمر الإصطناعي إلى الفضاء من منصة إطلاق "سبيس لونش كومبلكس 40" بقاعدة كيب كنافيرال للقوات الفضائية في ولاية فلوريدا الأميركية.
وقال الرئيس التركي رجب طيب أردوغان إن الإطلاق يمثل استهلالا "لمرحلة جديدة" لأنقرة في إنتاج الأقمار الإصطناعية.
وأضاف "لقد أنتجنا في تركيا أكثر من 81 بالمئة من الأنظمة الفرعية والمحطات الأرضية للأقمار الإصطناعية والبرمجيات ضمن المشروع 6 إيه الذي يمثل أهمية كبرى لمستقبل بلادنا في الفضاء، وبالموارد الوطنية".
وقال وزير النقل والبنية التحتية عبد القادر أورال أوغلو إن الإشارة الأولى من تركسات 6 إيه تم استقبالها بعد 67 دقيقة من إطلاقه كما هو مخطط، مضيفا أن القمر الإصطناعي سيوسّع تغطية تركيا إلى خمسة مليارات شخص.
وأضاف "سنكون بهذا قد وصلنا باتصالاتنا وبثنا التلفزيوني إلى مستوى أفضل وأكثر أمانا"، موضحا أن تركسات 6 إيه سيسمح الآن لتركيا بالوصول أيضا إلى الهند وإندونيسيا وماليزيا وتايلاند.
وسبق أن أطلقت تركيا أقمارا إصطناعية باستخدام صواريخ من شركة "سبيس إكس" أيضا. وقال أورال أوغلو إن تركسات 6 إيه يأتي تتويجاً لجهد استمر 10 سنوات لإنتاج قمر محلي الصنع، مضيفا أن ذلك يعني أن تركيا أصبحت واحدة من 11 دولة نجحت في ذلك.