النهار

ضرب نادي مانشستر يونايتد موعداً نارياً مع نظيره مانشستر سيتي، في المباراة النهائية للنسخة الحالية من بطولة كأس الاتحاد الإنكليزي 2023-2024، حيث يتكرّر "ديربي مانشستر" في نهائي أقدم مسابقة لكرة القدم للأندية للعام الثاني توالياً.

وحجز "الشياطين الحمر" مقعده بشق الأنفس في نهائي كأس الاتحاد الإنكليزي للمرّة 22 في تاريخه، على حساب نظيره كوفنتري سيتي من المستوى الثاني (تشامبيونشيب)، بركلات الترجيح 4-2 عقب انتهاء الوقتين الأصلي والإضافي بالتعادل الإيجابي 3-3.

فيما تأهل مانشستر سيتي، بقيادة مدرّبه الإسباني بيب غوارديولا، إلى نهائي البطولة بعدما حقق فوزاً متأخراً على تشيلسي بهدف النجم البرتغالي برناردو سيلفا، وذلك في الظهور الأوّل بعد وداع دوري أبطال أوروبا أمام ريال مدريد بركلات الترجيح في الدور ربع النهائي.

ومن المقرّر أن يلتقي "الشياطين الحمر" مع الـ"سيتيزنز" في نهائي كأس الاتحاد الإنكليزي 2024، على ملعب "ويمبلي" بالعاصمة البريطانية لندن، يوم 25 أيار (مايو) المقبل.

ويلتقي فريق المدرّب إريك تن هاغ مع مانشستر سيتي في المباراة النهائية للبطولة للمرّة الثانية توالياً، حيث تقابل الفريقان من قبل في نهائي النسخة الماضية 2022-2023.

وحسم الفريق "السماوي" النهائي الأخير على حساب مانشستر يونايتد، بثنائية النجم الألماني إلكاي غوندوغان الذي انتقل إلى صفوف برشلونة الإسباني، مقابل هدف لـ"الشياطين الحمر" سجله البرتغالي برونو فرنانديز.

وتُعتبر هذه المرّة هي الأولي التي يتقابل فيها نفس الفريقان في نهائي كأس الاتحاد الإنكليزي مرّتين متتاليتين منذ عام 139 عاماً وتحديداً عام 1885.

وتعود المرّة الوحيدة التي واجه فيها نفس الفريقان بعضهما البعض في نهائيين متتاليين للبطولة الإنكليزية العريقة إلى عام 1885 عندما فاز بلاكبيرن روفرز على نادي كوينز بارك الاسكتلندي 2-0.

وكان فريق بلاكبيرن روفرز حقق الفوز أيضاً على منافسه كوينز بارك، بهدفين مقابل هدف، في نهائي كأس الاتحاد الإنكليزي موسم 1883–1984.

ويبحث مانشستر يونايتد عن تقليص الفارق مع أرسنال متصدّر قائمة الأندية الأكثر تتويجاً بكأس الاتحاد الإنكليزي عبر التاريخ، حيث حصد "الشياطين الحمر" اللقب 12 مرّة في تاريخه مقارنة بـ14 لقباً للفريق اللندني.

فيما يسعى مانشستر سيتي، بقيادة مدرّبه بيب غوارديولا، للتتويج بلقب البطولة الإنكليزية للمرّة الثامنة في تاريخ النادي، بعدما حصد اللقب 7 مرات سابقة آخرها العام الماضي.