السائق الفرنسي إستيبان أوكون. (أ ف ب)
سيدافع السائق الفرنسي إستيبان أوكون، الذي يغادر فريقه الحالي ألبين في نهاية الموسم بعد 5 أعوام قضاها معه في بطولة العالم للفورمولا واحد، عن ألوان هاس اعتباراً من الموسم المقبل ولسنوات عدة، كما أعلنت الحظيرة الأميركية اليوم الخميس على هامش سباق جائزة بلجيكا الكبرى.
وسيحلّ السائق البالغ من العمر 27 عاماً بدلاً من الدنماركي كيفن ماغنوسون الذي أعلن بدوره رحيله عن هاس في وقت سابق من الشهر الحالي.
وقال أوكون: "أنا سعيد للغاية لبدء هذا الفصل الجديد في مسيرتي في فورمولا واحد".
وتابع: "سأنضم إلى فريق طموح للغاية. لقد أبهرتني مهنيته ومساره التصاعدي الذي لا يمكن إنكاره".
وسينضم أوكون، الذي شارك في 146 سباقاً، إلى فريقه الرابع في بطولة العالم للفورمولا واحد بعد مانور وفورس إنديا ورينو، المعروف الآن باسم ألبين.
حقق فوزه الوحيد حتى الآن في سباق جائزة المجر الكبرى عام 2021 وسط أمطار شديدة.
وأكد مالك فريق هاس جيني هاس: "كان من المهم بالنسبة إليّ أن يكون لدينا سائق يملك الخبرة في فورمولا واحد، وكونه سبق له أن أحرز أحد سباقات الجائزة الكبرى، فإنّ إستيبان يناسب هذا المعيار".
وواصل: "أثبت إستيبان نفسه في الفرق التي دافع عن ألوانها كسائق يتواجد باستمرار في دائرة المنافسة ويسجل النقاط. إنها تلك الاستمرارية التي نحرص على الاستفادة منها بينما نبحث عن زيادة فعالية الأداء على المضمار".
وأعلن أوكون، الذي شارك في أوّل سباق رسمي له في الفئة الأولى عام 2016، انفصاله عن ألبين في حزيران (يونيو) بعد أسبوع من اصطدامه بزميله الفرنسي بيار غاسلي في جائزة موناكو الكبرى.
وسيكون البريطاني الشاب أوليفر بيرمان (19 عاماً)، زميلاً لأوكون، علماً أنّ الأوّل، الذي يخوض غمار سباقات فورمولا 2، احتلّ المركز السابع في سباق جدة في آذار (مارس) الماضي بعدما حلّ بدلاً من سائق فيراري الإسباني كارلوس ساينز في اللحظة الأخيرة، في مشاركته الوحيدة في سباقات الفورمولا واحد.