حقق المنتخب الكندي حامل اللقب بداية جيّدة لمشواره في منافسات كرة القدم للسيّدات في أولمبياد باريس 2024، وذلك بفوزه على نظيره النيوزيلندي 2-1 الخميس في سانت إتيان، قبل يوم من الافتتاح الرسمي للألعاب.
ولم تكن المباراة عادية بعد فضيحة التجسس التي أدّت إلى طرد مساعدة المدربة جاسمين ماندر وجوزيف لومباردي، وهو محلل غير معتمد في المنتخب الكندي، من الألعاب.
وحُكم على لومباردي (43 عاماً) بالسجن لمدة ثمانية أشهر مع وقف التنفيذ لاستخدامه مسيرّة (طائرة من دون طيار)، للتجسس على منتخب نيوزيلندا أثناء خوضه للتمارين في سانت إتيان، ما دفع الاتحاد الدولي للعبة للتدخل.
وأعلنت المحكمة في سانت إتيان لوكالة فرانس برس أنّ لومباردي الذي كان يقدّم تقاريره إلى ماندر، أقرّ بالذنب عندما مثل أمامها الأربعاء، بعدما ألقت السلطات الفرنسية القبض عليه.
كما قرّرت المدربة البريطانية للمنتخب الكندي بيف بريستمان التنحي عن منصبها موقتاً خلال مباراة الخميس فقط لأنها "المسؤولة في النهاية عن إدارة برنامجنا. لذلك، للتأكيد على التزام فريقنا بالنزاهة، قرّرت التنحي طوعاً عن الإشراف على تدريب المنتخب الخميس".
وكانت البداية سيئة على المنتخب الذي أحرز الذهب قبل ثلاثة أعوام للمرّة الأولى في تاريخه بفوزه في النهائي على السويد بركلات الترجيح، إذ تخلف في الدقيقة 13 بهدف ماكنزي باري، لكنه أدرك التعادل في نهاية الشوط الأوّل بفضل كلوي لاكاس (4+45) قبل أن تهديه البديلة إيفيلين فيان النقاط الثلاث في الدقيقة 79.
وتضم المجموعة المنتخب الفرنسي المضيف الذي يلعب لاحقاً مع كولومبيا في ليون.
وفي المجموعة الثالثة، حققت إسبانيا بطلة العالم النتيجة ذاتها على حساب اليابان وبالسيناريو ذاته، إذ تخلفت في الدقيقة 13 بهدف لأوبا فوجينو، لكنها أدركت التعادل عبر صاحبة الكرة الذهبية أيتانا بونماتي (22) قبل أن تحسم الفوز في الدقيقة 74 بفضل ماريونا كالدنتي.
وقالت بونماتي بعد اللقاء الأوّل على الإطلاق لإسبانيا في الألعاب الأولمبية: "كنا متوترات في البداية لكننا قمنا بعمل جيّد بالنسبة لمباراتنا الأولى في الألعاب الأولمبية. إنها المرّة الأولى لنا هنا (في الألعاب الأولمبية). علينا الآن المواصلة على المنوال نفسه والفوز بمزيد من المباريات".
وعن طموحها وزميلاتها، أشارت نجمة برشلونة البالغة 26 عاماً إلى "أننا بطلات العالم ونريد الفوز بالألعاب الأولمبية... لهذا السبب نحن هنا، نريد الفوز بكل شيء".
وتضم المجموعة البرازيل وصيفة 2004 و2008 التي تغلبت بدورها على نيجيريا في بوردو بهدف سجلته غابي نونيش (37).
وأعلنت ألمانيا، المتوّجة بذهبية 2016 وبطلة العالم لعامي 2003 و2007 وأوروبا ثماني مرات لكن آخرها يعود إلى عام 2013، عن نفسها بقوّة في مرسيليا بفوزها الكبير على أستراليا بثلاثية نظيفة سجلتها مارينا هيغيرينغ (24) وليا شولر (64) وجول براند (68)، وذلك في المجموعة الثانية التي تضم الولايات المتحدة، حاملة الرقم القياسي بعدد الألقاب (4 آخرها عام 2012) والتي تلعب لاحقاً مع زامبيا في نيس.