يستقبل نادي أرسنال الإنكليزي بقيادة مدربه الإسباني ميكيل أرتيتا، فترة التوقف الدولية للمنتخبات في شهر أيلول (سبتمبر) الجاري، بطريقة محبطة بعدما خسر "الغانرز" أول نقطتين في مشواره نحو المنافسة على لقب الدوري الإنكليزي لكرة القدم.
وسقط النادي اللندني في فخ التعادل الإيجابي أمام ضيفه برايتون، بنتيجة 1-1، السبت، ضمن المرحلة الثالثة من البطولة الإنكليزية بالموسم الجاري على ملعب الإمارات.
وأصبح أرسنال يتأخر بفارق نقطتين عن حامل اللقب مانشستر سيتي الذي يأتي في الصدارة برصيد تسع نقاط بعد مرور ثلاث مراحل، بينما يملك "المدفعجية" سبع نقاط من انتصارين على ولفرهامبتون وأستون فيلا بنتيجة 2-0 في المباراتين ثم التعادل مع برايتون.
وأهدر أرسنال وصيف النسخة الماضية من الدوري الإنكليزي، أول نقاط له في الموسم الماضي في المرحلة الثالثة أيضاً عندما خسر تقدمه 2-1 أمام فولهام بالتعادل 2-2 في اللحظات الأخيرة على ملعب الإمارات.
وأصبح ميكيل أرتيتا، مدرب النادي اللندني، في ورطة كبيرة ليس فقط لخسارة نقطتين أمام برايتون، ولكن أيضاً لحصول نجم خط الوسط ديكلان رايس على البطاقة الحمراء في مستهل الشوط الثاني من المباراة ليُكمل "المدفعجية" اللقاء بعشرة لاعبين فقط.
وقال المدرب الإسباني في تصريحاته عقب المباراة: "كان رد فعل الفريق لا يصدق. حتى مع لعبنا بعشرة لاعبين منذ الدقيقة 49، كان من المفترض أن نفوز بالمباراة".
وعلق أرتيتا على البطاقة الحمراء التي حصل عليها رايس قائلاً: "لقد شعرت بالدهشة والذهول بسبب مدى عدم اتساق القرارات. في الشوط الأول، كان هناك موقفان مشابهان ولم يحدث شيء. كان يجب أن يتم طرد لاعب من المنافس ثم يصبح الأمر 10 ضد 10".
وبجانب طرد نجم الوسط البالغ من العمر 25 عاماً، فإن أرسنال يفتقد خدمات الوافد الجديد ميكيل ميرينو القادم من نادي ريال سوسييداد بسبب إصابة في الكتف تعرّض لها خلال أول حصة تدريبية.
ومن المقرر أن يغيب ديكلان رايس عن تشكيلة المدرب أرتيتا مباراة واحدة، فيما يغيب الدولي الإسباني ميرينو في مباراتين على الأقل بالبريميرليغ بعد انتهاء فترة التوقف الدولي وهو ما يشكل أزمة في خط الوسط للنادي اللندني.
وينتظر "الغانرز" عدة مواجهات نارية عقب نهاية مباريات المنتخبات الوطنية بحسب أجندة الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا"، يبدأها في منتصف شهر أيلول (سبتمبر) الجاري، عندما يحل ضيفاً ثقيلاً على توتنهام هوتسبير في دربي شمال لندن بالمرحلة الرابعة من الدوري الإنكليزي لكرة القدم.
وبعد أيام قليلة، يسافر أرسنال إلى ملعب الاتحاد في 22 أيلول (سبتمبر) الجاري، حيث يواجه نادي مانشستر سيتي حامل اللقب في المواسم الأربع الأخيرة، ثم يستضيف ليستر سيتي على ملعب الإمارات في المرحلة السادسة.