النهار

أكد الإسباني ميكيل أرتيتا مدرب أرسنال أنه لا يزال "يحب" مواطنه بيب غوارديولا مدرب مانشستر سيتي، متصدر الدوري الانكليزي لكرة القدم، على الرغم من التوتر الذي شاب القمة بينهما في المرحلة الخامسة نهاية الأسبوع الماضي.

واحتاج سيتي، حامل اللقب في المواسم الأربعة الماضية، إلى هدف قاتل من البديل المدافع جون ستونز في الوقت بدل الضائع لفرض التعادل أمام ضيفه أرسنال 2-2، علماً أنّ الأخير لعب بعشرة لاعبين طوال الشوط الثاني على ملعب الاتحاد.

وطُرد البلجيكي لياندرو تروسار مهاجم أرسنال، وصيف سيتي في الموسمين الماضيين، في الدقيقة الثامنة من الوقت بدل الضائع للشوط الأوّل.

وواجه سيتي صعوبة في اختراق دفاع الفريق الضيف رغم استحواذه على الكرة، ما دفع ستونز وزميله البرتغالي برناردو سيلفا إلى اتهام الفريق اللندني باللجوء إلى "الفنون المظلمة" في كرة القدم.

من ناحيته، أشار أرتيتا (42 عاماً) الذي عمل مساعداً لغوارديولا مع سيتيزنز قبل أن يصبح مدرباً لنادي "الغانرز"، إلى أنّ الجدل لن يؤثر على علاقته الشخصية مع مواطنه البالغ 53 عاماً.

وأضاف عشية مباراة فريقه أمام ضيفه ليستر سيتي في المرحلة السادسة: "أنا أحبه وأحترمه وأعجب به وبفريقه وبكل ما يفعله".

واستطرد قائلاً: "هذه رياضة، فمن ناحية هناك العلاقة المهنية ومن ناحية أخرى العلاقة الشخصية. إذا كانت علاقتنا ستتوتر لأننا نواجه بعضنا البعض أو بسبب عدد التعادلات أو الفوز أو الهزائم، فلن أتحدث معه بعد الآن".

وعندما سُئل أرتيتا عما إذا كان من الصعب الحفاظ على الصداقة عندما تكون المباريات بين المتنافسين على اللقب شرسة للغاية، أجاب: "الأمر بسيط للغاية، لا تأخذ الأمر على محمل شخصي، إنه جزء من وظيفتنا... أهتم بهذه العلاقة والأمر ذاته ينطبق على الكثير من الأشخاص في طاقمهم الفني واللاعبين الذين قضيت معهم سنوات مهمة للغاية من حياتي".

ويحتل أرسنال الذي لم يذق طعم الخسارة منذ بداية الموسم المركز الرابع برصيد 11 نقطة، متأخراً بفارق نقطتين عن سيتي المتصدر.